液压系统中执行元件运动速度的快慢(或高低)由输入执行元件的油液流量的大小来确定。用来控制液体流量的阀类称为流量控制阀。常用的流量控制阀有节流阀、凋速阀、溢流节流阀和分流节集流阀等。
    节流阀的流量特性与节流口的结构形式
流量控制阀通过阀口通流面积来改变通过阀日的流量。从而控制执行机构运动速度的元件。流量控制阀主要有节流阀、调速阀等。

1.流量特性
    起节流作用的阀口称为节流口。节流口通常有三种基本形式:薄壁小孔、细长小孔和厚壁小孔.但无论节流口采用何种形式，通过节流口的流量q及其前后压力差△P的关系均可用式q=KAt△P来表示。该式称为节流阀流量特性方程。三种节流口的流量特性曲线如图5-21所示。
(l)压差对流量的影响。节流阀两端压差△p变化时,通过它的流量要发生变化。三种结构形式的节流口中，通过薄壁小孔的流量受到压差改凌的影响最小。
      (2)温度对流量的影响。油温影响到油液站度，对于细长小孔，油温变化时，流量也会随之改变，对于薄壁小孔粘度对流量几乎没有影响，故油温变化时，流量基本不变。
    (3)节流口的堵塞二节流阀的节流口可能因油液中的杂.质或油液氧化后析出的胶质、沥青等而局部堵塞，这就改变了原来节流日通流面积的大小，使流量发生变化.尤其是当开口较小时。这一影响更为突出。严重时会完全堵塞而出现断流现象::因此节流口的杭堵塞性能也是影响流量稳定性的重要囚素.尤其会影响流量阀的最小稳定流量口一般节流口通流面积越大，节流通道越短和水.力直径越大.越不容易堵寨，当然油液的清洁度对堵塞也有影响。
2.节流口的结构形式

    图5-22(a}为针阀式节流口。当针阀阀芯作轴向运动时.即可改变节流口的通流面积。图5-22(b)为偏心槽式节流口。它是在阀芯圆周上开有一个截面为三角形的偏心槽而构成的，调节时转动阀芯。来改变通流截面积的大小。图5-22(c)为轴向三角槽式节流口。阀芯作轴向移动时。就改变了通流面积的大小。图5-22(d)为周向缝隙式节流口.在阀芯圆周方向上开有一狭缝，旋转阀芯就要改变通流面积的大小。图5-22(e)为轴向缝隙式节流口。在阀芯衬套上先铣出一个槽.使该处变薄。然后在其上沿轴向汗有节流口。当阀芯轴向移动时，就改变了通流面积的大小。
3.液压传动系统对流量控制阀的主要要求
(1)较大的流量调节范围甲且流量调节要均匀.
(2)当阀前、后压力差发生变化时.通过阀的流量变化要小.以保证负载运动的稳定.
(3)油温变化对通过阀的流量影响要小。
(4)液流通过全升阀时的压力损失要小。
(5)劝当阀口关闭时。阀的泄漏量要小。