7月23日，中钢协副会长李效伟对外声称，迟迟不决的铁矿石价格谈判可能在10天内结束。与此同时，李效伟强调，中国不会接受降价33%的首发价格。李效伟的表态似乎让中国钢铁业内外看到了希望——铁矿石谈判僵局即将打破，中国钢铁企业日夜盼望的“中国价格”也将面世。不过，在笔者看来，这似乎更多地是一种美好的愿景。
回顾一下中国历年的铁矿石谈判历程就知道，从2002年参加一年一度的铁矿石谈判开始，中国几乎没有取得成功的先例（虽然2007年中国曾取得涨价9.5%的先发价格，但当时更多则希望价格能下跌）。而随着进口铁矿石数量每年在迅速增加，中国越发想掌握谈判的话语权。理由很简单，再不取得话语权，中国钢铁业的损失将会越来越大。有关统计数据显示，在过去几年，由于铁矿石价格年年上涨，中国钢企因此损失超过7000亿元，比中国钢企的利润总和还要多。痛定思痛，中钢协终于在危难之时欲一显身手，决定凭借着中国钢企巨大需求量优势（去年占世界铁矿石海运需求总量的52%），取得“大客户”优势。
虽然从市场规律来看，客户需求量越大，与供应商的议价能力越强，但这种规律在中国钢铁行业市场上似乎得不到应有的体现，甚至相反，这种优势恰恰成了最大的“劣势”。本来，由于全球金融危机的影响，全球经济深陷困境，各大矿产资源生产商也都因此堕入经营困境之中，比如力拓公司就曾因为高达近400亿美元的巨额债务，迫不得已一度与中铝公司达成注资195亿美元的拯救计划。但在铁矿石谈判中，困境中的力拓却一再表示，中国经济将在下半年复苏，中国的铁矿石需求巨大，铁矿石价格将因此回升，凭借着这个借口，其拒绝了中国要求铁矿石降价40％-50%的提议。显然，中国的规模优势变成了规模劣势。
除了要命的“规模劣势”，中国钢企内部因为各自利益的不同，各怀心思，互相争斗，在铁矿石供应商的分化瓦解下，纷纷与之签定城下之盟。更令人难以想象的是，有些钢企高管为了自己利益，甚至把整个钢铁行业的秘密透露给供应商。这种说法并非没有证据，力拓间谍案就充分表明，一些钢铁企业在做损害整个行业乃至整个国家的事情。内部的不团结，再加上供应商掌握了钢铁企业的谈判底牌，中国钢企焉是谈判对手？
为了应对力拓等供应商的各个击破，中钢协作为钢铁行业的领导者，曾在商务部等相关政府部门的授权下，对中国铁矿石市场进行了所谓的整顿，不过由于其自身的行政权力有限，手段单一，再加上与各大钢铁企业千丝万缕的关系，导致其在铁矿石贸易秩序的整顿上，见效甚微。我的钢铁网最新资料显示，7月27日，中国进口铁矿石价格依然坚挺，现货63.5%的铁矿石报价在94-96美元/吨，已经远远高于日本新日铁的首发价格。中钢协在价格上已没有任何优势资本可言。
历史经验、内外部环境、现实状况、天时、地利、人和，中国已不具备任何优势，在此背景下，中国除了无奈地接受33%的降价幅度，笔者看不出还有其他更多选择的余地。