力拓公司驻上海办事处首席代表胡士泰及该办事处人员刘才魁等4人，因涉嫌为境外窃取中国国家机密而被拘留，与此同时，业内传出一些钢铁企业“涉矿”负责人被拘留或遭到调查的消息——这一事件的曝光，逐渐将三大矿山在中国市场上的种种隐秘“运作手段”，推到了公众面前，中方在铁矿石定价被动背后的“内鬼”问题，随之浮出了水面。
眼下，全球铁矿石谈判已进入白热化阶段，全球三大矿商——澳大利亚力拓、必和必拓、巴西淡水河谷，正在加紧“逼宫”，并已停止了对中国铁矿石的现货供应，要求中国接受此前与日韩钢铁企业达成的首发价格。
虽然中国是铁矿石最大的进口国，但在铁矿石定价方面，却一直很被动。一家参与中方谈判组的钢企负责人坦承：“感觉每一次谈判对方准备都很周密，先机总是掌握在他们手里。”
众多业内人士判断，上述涉案人员多是将有关所在钢铁企业或业内重要的机密数据泄露给了力拓等铁矿石谈判对手。对方也由此掌握了国内铁矿石谈判团队的底线。
“所谓涉密的情报，包括企业的生产成本——这涉及对于矿石等原材料价格的承受能力；企业的技术改造水平、具体经济技术指标——比如内外矿配比比例；生产技术参数——高炉生产系数、焦炉系数，甚至国家政策发展动向等，都是属于涉密因素；而从铁矿石谈判的商业机密上来说，中国出什么招？中方谈判对策几何？都是重点。”一位不愿透露姓名的前首钢人士表示。
“在这些因素中，最核心的应是通过中国钢铁企业套取情报，得到了中国钢铁业的底牌。”山东张店钢铁厂内部人士说。
一位资深业内人士表示，国际矿商拉拢收买钢铁业内部人员、刺探窃取情报在行业内“已不是一两年的事情了”。
自从中国钢铁业开始参与到铁矿石价格谈判中以来，谈判从未被国内评价为“成功”。每一年谈判的结果公布，都引来阵阵质疑。
了解力拓在中国运作路径的人士透露，其在中国的“耳目”非常之多。
从2003年起，力拓瓦解中国钢铁企业谈判的基础就逐渐建立起来。这一年，宝钢集团开始参与到铁矿石价格谈判中。力拓等三大矿山公司琢磨着如何从中国这个巨大的市场获得更高的价格。
由于中国钢铁企业过于分散，力拓找到了瓦解中国这个看似庞大的阵营的突破口。宝钢集团每年参加谈判，都会有一些钢铁企业私下与力拓等三大矿山公司进行接触。
据了解，除了通过收买中国钢铁生产单位内部人员和经常派遣内部人员前往各地钢厂调研外，力拓还从全国各大钢厂和政府部门高薪“挖”来政府公关人员、中国钢铁专家等“人才”。
“力拓等三大矿山公司通过种种途径，对中国钢厂的需求情况可以说是非常了解。”一位钢铁行业分析师表示。
有人猜测，力拓员工被拘事件，或许意味着中国整治铁矿石贸易拉开了序幕。
据了解，去年年底，胡士泰代表力拓与江西萍钢订了为期近十年、约上千万吨长协矿合约。此外，胡士泰还与河北唐山、山西等中小钢厂达成协议。这种中小钢企私自与矿业巨头签订长协合同的行为，曾遭到中钢协的强烈反对。
胡士泰被拘留的大背景，正是中钢协准备大力整顿国内贸易秩序。在其被拘留前两个月，一位国内资深矿商就断言铁矿石谈判存在内奸，“中钢协要整顿国内贸易市场，重点要先放在严查三大矿山内奸。”
中钢协一位人士告诉记者，中国铁矿石贸易秩序“比想象中还混乱”，贸易商和钢厂各自为营，也是一个“极其容易被操控的市场”。正是这种混乱，给外商提供了刺探情报的机会。
一般来说，中小钢企容易为市场利益左右，但主流国有钢企一般不大会私自签订供应合同，在这种情况下，刺探情报成为获取商业利益的途径。
业内人士透露称，此次传闻的首钢铁矿石业务负责人被拘，也许只是个开始。接下来在山东、河北等钢铁重地，也将展开相关调查。
“力拓这次间谍门事件，给国外矿山敲了警钟，也许会影响到以后的铁矿石谈判秩序。”一位业内人士称。
山东某国有钢企负责人分析指出，目前中方在谈判中基本处于被动状态，三大矿商减少现货矿供应量的举动，实际上是逼迫中方尽早接受首发价。铁矿石市场基本被三大矿商垄断，按照行业发展来说，这是不合理的，也是不正常的，中方是最大需求方，理应获得一定话语权，不应完全被矿山操控市场。这次间谍门事件，也暴露了力拓等国际矿商在中国采取了不正当竞争手段，对于规范行业秩序是一个机会，但中国钢铁业要获得话语权，修炼内功迫在眉睫。
“三大矿在中国市场渗透太深、了解太多东西了。中国确实应该理清这个市场了。”一位业内资深专家表示，“这是在源头上整顿国内铁矿石市场秩序，从供应商开始、到中间商、再到使用的钢厂，既然已经开始行动，就得好好下定决心，摸清情报被窃取的链条。”