2008年开始并愈演愈烈的金融危机，犹如惊涛骇浪，世界企业界一片风声鹤唳，耳闻目睹的是裁员倒闭之声，一些著名跨国企业折戟断臂。
然而，柳工集团却迎浪而上，高挺巨臂，弄舟沧海，以创新柳工，搏击世界的豪情，主动出击，寻觅商机，在世界经济市场一片低迷之时，佳讯频传，赢得了风景这边独好。
2009年1月，柳工北美公司销售取得突破性进展：柳工856III装载机分别在美国德克萨斯州、亚利桑那州，得到了用户使用的好评。同月，北美机械设备经销商协会(AED)在圣地亚哥召开，北美柳工借机展示了一台柳工崭新的CLG842III装载机，该机的高质量、先进性和精细做工，赢得了美国经销商和用户的一致好评。
2009年2月，柳工北方研发制造基地，在天津保税区空港物流加工区竣工投产。该项目总投资约20亿元人民币，除生产装载机、推土机和核心零部件外，还从事工程机械产品技术的研发、展示和培训。项目全部建成后可产销1万台各类工程机械产品，实现销售收入50亿元，税收1.5亿元以上。
2009年3月，安徽柳工蚌埠起重机研发制造基地开工。基地占地500亩，一期项目占地314亩，建设的九跨联合厂房面积达5万平方米，包括汽车起重机长油缸、吊臂，转台以及整车生产线、油漆线、产品实验场等。目前安徽柳工产销两旺，一季度实现销售收入达1.4亿元。同月，贵州柳工展示会在铜仁举行。
2009年3月，柳工第一套路面成套设备在四川广元交付客户使用。
2009年3月，柳工856装载机中标上海港09年设备采购计划，中标两台CLG856高配装载机。三月江南，草长莺飞，江阴柳工实现首季“开门红”，一季度销售9149万元，同比增长55%；生产压路机产品421台，同比增长39%；销售压路机397台，同比增长48%；其中出口压路机180台，同比增长26%；名列行业出口第一。
2009年3月，中宣部、国务院国资委共同推选的2009年全国国有企业典型评选工作中，柳工被列入2009年全国国有企业典型考察范围。
2009年4月初，在有众多知名品牌出展的第三届“中国(济南)城市市政建设博览会”上，柳工以宏大的气势，布展最大展台，柳工小型挖掘机、滑移装载机、压路机、挖掘装载机、装载机、平地机等产品系列，销售订单再创新高。
2009年4月，柳工总投资2亿元，占地面积17.7万平方米的印度工厂基建竣工，今年7月开始投入装载机装配生产，预计年产值1.3亿元。印度工厂建成标志柳工迈出了国际化一大步。
柳工应对世界金融危机，紧锣密鼓，频出重拳，诠释了柳工2008年在金融危机影响下取得的瞩目佳绩：去年，柳工实现销售收入103亿元，同比增长12.5％；出口创汇2.16亿美元，同比增长69.4％。其中，装载机销量增长高于行业平均水平，销售收入保持行业第一。并且，从为客户提供更好的解决方案和售后服务目标出发，柳工宣布，自2009年4月起所销售柳工挖掘机的大小动臂，实施3000小时的保修服务期限，赢得国内外客户的广泛赞誉。
柳工董事长王晓华介绍，今年1季度，在世界金融危机肆虐的严峻形势下，柳工销售收入达到上年同期水平并略有增长。这是柳工把金融危机视为商机，上下一心，确定目标，找准突破点，坚持自主创新，拥有核心技术，在激烈市场竞争中持续推出新产品，不断占领市场制高点的结果。